Los estudiantes de primer año que ingresan deben demostrar un rendimiento académico superior y el potencial para hacer más. La mayoría de los estudiantes admitidos están clasificados en el 10 por ciento superior de su clase que se gradúa, y su puntuación media en las pruebas estandarizadas se encuentra en el 5 por ciento superior.Fuera de las matemáticas, no se prescribe ni se requiere un plan de estudios específico, aunque los estudiantes a los que se les ofrece admisión generalmente siguen el programa más riguroso disponible para ellos en inglés, ciencias, estudios sociales, idiomas extranjeros y artes. Se espera que los estudiantes hayan obtenido una calificación de C o mejor en al menos tres años de matemáticas de la escuela secundaria, incluido Álgebra avanzada (Álgebra II).

• No importa su situación financiera, debe solicitar ayuda financiera. Si bien la mayor parte de la ayuda financiera otorgada se basa en la necesidad, la mayoría de las becas se otorgan en función de una combinación de necesidad financiera y solidez académica.Todos los estudiantes son considerados automáticamente para una beca solo por mérito con la presentación de su solicitud de admisión.

USC ofrece varias becas para ayudar a los estudiantes universitarios a pagar su educación. Estos fondos provienen de una variedad de fuentes universitarias, federales, estatales y privadas pero, a diferencia de los préstamos, no tienen que devolverse. Generalmente, las becas están reservadas para estudiantes con calificaciones especiales, como talento académico, atlético o artístico. Los premios también están disponibles para estudiantes que estén interesados en campos de estudio particulares, sean miembros de grupos subrepresentados o vivan en ciertas áreas del país.: